TEORÍA ECONÓMICA
Econ. Jesús Castillo More
LECCIÓN 1: EL PROBLEMA ECONÓMICO
Los bienes y servicios sirven para satisfacer necesidades y se clasifican en libres como el aire, la luz del sol o un paisaje cuyo disfrute no nos cuesta, y en escasos, que exigen renunciar a algo para adquirirlos.
La economía solo se preocupa por los bienes escasos, que nos exigen un precio que tenemos que pagar sacrificando una alternativa. Surge la necesidad de elegir.
Los bienes escasos se obtienen con recursos naturales (clima, hidrología, suelos, flora y fauna), recursos humanos que incluyen la capacitación y el conocimiento y recursos tecnológicos (maquinarias, edificios, herramientas).
Podemos hacer una inmensa lista de recursos naturales, humanos y tecnológicos disponibles en una sociedad o en un país.
La Teoría Económica es una simplificación de la realidad para explicarla y predecir las consecuencias de determinadas acciones.
En esta tarea, los recursos se clasifican en tres grandes categorías: Tierra, Capital y Trabajo. Simplificando aún más, el recurso tierra se agrega al capital y nos quedamos con capital (K) y trabajo (L).
De esta forma, cualquier bien se obtiene con insumos o materias primas (I), K y L.
Así, para elaborar una limonada, se necesitan limones, agua, azúcar, que son los insumos o materias primas; mesa, cuchillo, exprimidor, una jarra, cuchara, vasos, que son las herramientas o bienes de capital (K) y el trabajo de quien hace la limonada (L).
El resultado de este proceso productivo es una limonada más las cáscaras y semillas que es el desperdicio o basura, fuente de contaminación ambiental.
Como la teoría es una simplificación de la realidad, los economistas dicen que una limonada se obtiene solo con K y L dejando de lado los insumos como los limones porque estos a su vez se obtienen con K y L.
El problema económico consiste en que los recursos disponibles son insuficientes para satisfacer todas las necesidades individuales o colectivas, lo que nos lleva a organizarnos para decidir que necesidades satisfacer y como distribuir la producción.
A esto se refieren los economistas cuando dicen que el problema económico consiste en resolver el Qué producir con los recursos disponibles, Cómo producir y Para Quien producir.
La historia de la humanidad muestra que a través del tiempo han existido dos formas principales de organización social para resolver el problema económico: La organización social vertical, donde las decisiones bajan desde una autoridad central con poder de origen divino o conquistado a la fuerza, como en el incanato o una organización social horizontal, donde las decisiones se adoptan en forma participativa.
Hasta la caída del muro de Berlín a fines de 1979, el mundo estaba dividido en dos grandes Sistemas Económicos: El sistema Socialista basado en la Planificación Central y en la propiedad estatal de los medios de producción y el sistema Capitalista basado en la Economía de Mercado y en la propiedad privada de los medios de producción.
Desde entonces el mundo converge hacia las economías capitalistas de mercado con participación del Estado o economías Mixtas.
La teoría económica establece dos criterios para clasificar los bienes escasos: El criterio de exclusión que puede ser posible o no posible y el criterio de consumo que puede ser rival o no rival.
De esta manera, se define como bien privado aquél que es de exclusión posible y consumo rival, por ejemplo el pan, donde el panadero puede discriminar a quien le entrega el pan y a quien no, lo que lo hace de exclusión posible y le permite tener una garantía que se le va a pagar por su pan y en consecuencia ofrecerlo voluntariamente.
Al mismo tiempo, quien desee consumir pan, sabe que el consumo es rival en el sentido que una vez que él lo consuma no quedará disponible para nadie más y estará dispuesto a pagarlo, es decir a demandarlo voluntariamente.
Al haber oferta y demanda privada por pan se da lugar a un mercado de pan. En este caso el mercado resuelve el problema de que cómo y para quien.
El caso opuesto es el de los bienes públicos, donde la exclusión no es posible y el consumo es no rival en el sentido que ningún empresario privado se animará a instalar semáforos porque no tiene como cobrar por el servicio y nadie está dispuesto a pagar porque espera que paguen los otros usuarios de los bienes públicos.
Al no existir oferta ni demanda privada de bienes públicos como defensa nacional, administración de justicia y seguridad pública, no es posible un mercado, por lo que siendo necesarios habrá que buscar otro mecanismo diferente al mercado para contar con estos bienes públicos: un proceso político que en democracia elija representantes, les de poder para tomar decisiones en nombre de todos incluyendo el pago de impuestos y ponga límites a este poder a través de la constitución del Estado.
Existen bienes llamados Comunales definidos como aquellos donde la exclusión no es posible y el consumo es rival como el uso de agua de regadío. Aquí, saber teoría económica puede ayudar si no a resolver, al menos a entender el problema.
La otra posibilidad es que los bienes y servicios sean de exclusión posible pero de consumo no rival como una revista, un diario o un libro, llamados bienes solidarios, lo que posibilita el uso de bibliotecas públicas.
Tema 1 Economia
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